La pressothérapie a la réputation d'être une technique douce, et elle l'est quand on respecte quelques règles. Chaque mois, environ 1 000 personnes tapent pourtant « pressothérapie danger » sur Google en France. La question est légitime. Ces bottes gonflées d'air compriment les jambes pendant 20 à 30 minutes et modifient temporairement la circulation du sang et de la lymphe. Pour certaines personnes, ce n'est pas le bon moment, voire pas le bon outil. Ce guide fait le point sur les contre-indications de la pressothérapie, les signes qui doivent faire arrêter une séance, la pression à choisir et les précautions simples qui évitent l'essentiel des désagréments. Il s'adresse autant aux personnes qui ont les jambes lourdes au quotidien qu'aux traileurs qui utilisent des bottes après l'effort.
La pressothérapie est-elle dangereuse ?
Pour une personne en bonne santé, sans contre-indication, et avec une pression adaptée, la pressothérapie est généralement bien tolérée. Les études menées chez des sportifs ne rapportent pas d'effet indésirable notable. C'est le cas d'un essai randomisé mené auprès de 72 finishers d'un ultra de 161 km (Hoffman et al., 2016) et d'une méta-analyse portant sur 17 études et 319 participants (2024). Ces travaux utilisent le plus souvent des séances de 20 à 30 minutes, à des pressions autour de 80 mmHg.
Le risque vient surtout de trois situations : utiliser les bottes malgré une contre-indication, régler une pression trop forte d'emblée, ou continuer une séance malgré une douleur.
Les contre-indications de la pressothérapie
Dans les situations suivantes, n'utilisez pas de bottes de pressothérapie sans l'accord de votre médecin :
| Situation | Pourquoi la prudence s'impose | Que faire |
|---|---|---|
| Phlébite (thrombose veineuse) récente, suspectée ou antécédent | La compression pourrait mobiliser un caillot | Avis médical obligatoire avant toute séance |
| Insuffisance cardiaque, trouble cardiaque sévère | Le retour de sang vers le cœur augmente pendant la séance | Avis médical |
| Maladie des artères des jambes (artériopathie) | La compression peut gêner l'arrivée du sang | Avis médical |
| Infection, plaie ouverte, brûlure, eczéma suintant sur la zone | Risque d'irritation et de surinfection | Attendre la cicatrisation |
| Grossesse | Situation particulière pour la circulation | Avis de la sage-femme ou du médecin |
| Cancer en cours | Situation à évaluer au cas par cas | Avis de l'équipe médicale |
| Diabète avec troubles de la sensibilité, neuropathie | On ne sent pas une pression excessive | Avis médical, pression basse |
| Fracture récente, douleur aiguë inexpliquée de la jambe | La cause doit être identifiée d'abord | Consulter avant toute séance |
| Fièvre, état infectieux général | L'organisme doit récupérer | Reporter la séance |
Cette liste reprend les précautions les plus couramment citées. Elle n'est pas exhaustive : si vous suivez un parcours de soins pour vos jambes ou votre cœur, parlez-en d'abord à votre médecin.
Les signes qui doivent faire arrêter une séance
Par Clara Martin · mis à jour le 16 octobre 2026
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